对于中国国产第二代导弹驱逐舰的开山之作，即舷号112的052型驱逐舰首舰“哈尔滨舰”于前不久退役一事，相信许多人直到现在都仍在细细回味。毕竟，这是1艘意义和价值都非同寻常的战舰，在国产大中型主战类水面舰艇的发展历程中，起到了承上启下的作用。而在大洋彼岸的美国，同样有1艘服役时间良久，且技术意义和历史地位非同凡响的驱逐舰。但其却在服役35年后的今天仍不被允许“解甲归田”，而是不得不拖着“老骨头”撑下去。没错，那就是“全球首艘神盾驱逐舰”——“伯克”级首舰“伯克”号……
据美国海军学会新闻网站报道，“伯克”号已于近日进入西班牙纳凡蒂亚造船集团的干船坞中维护，最重要的工作就是延寿处理。回想2年前，时任美国海军部长的卡洛斯·德尔·托罗宣布，12艘“伯克-I”型驱逐舰在达到预期服役寿命后，并不会退役。按照计划，它们将接受不同程度的延寿，以将寿命延长1~5年不等，目标是使用到2030年。这其中，1991年服役的“伯克”号的延寿目标是“将35年服役期再延长5年”。
好吧，就在本月初，第78艘“伯克”级驱逐舰、同时也是该系列驱逐舰中的第2艘“伯克-III”型舰，即舷号DDG-128的“泰德·史蒂文斯”号正式服役。但很显然，在雷达传感器、数据链、作战控制系统和电子战系统等方面，均堪称“脱胎换骨”的新锐的“伯克-III”型舰，未能对垂垂老矣的“伯克-I”型舰实现“1：1替换，后者依然是美军无法放弃的“重要资产”。
仔细想来，这也是没办法。一方面，被认为可对标中国国产第四代驱逐舰055型舰的美制新型万吨大驱，即DDG（X）型舰的首舰开工时间已被拖延到2039年，预期服役时间更是要等到2045年。在这种情况下，若想维持现有的驱逐舰队规模和整体战力水平，美国海军在苦等更多的“伯克-III”到来的同时，自然只能尽力榨取“伯克-I”的剩余价值。
而另一方面，“伯克-III”型舰固然新锐，但其定位却并非是简单地对老旧过时的“伯克-I”进行平替。原因很简单，在“提康德罗加”级神盾巡洋舰的平均舰龄更老、已退役到只剩5艘还在役，且下一代神盾巡洋舰项目“连个PPT都没影”的情况下，“伯克-III”将不得不在一定程度上客串起“巡洋舰”的角色，即承担航母打击群中至关重要的“防空作战指挥舰”一职。既然不是1：1替换，那诸多“伯克-I”型舰就只能“硬着头皮再扛一阵子”……
所以说，别看如今的美国海军依旧稳居“总吨位世界第一”，但其现有的81艘各型驱逐舰中的约四分之一，其实都是如“伯克-I”这样的“过时的老东西”。若剔除掉这21艘舰龄普遍超30年、技术水平早已落伍、整体舰况并不乐观的老舰，那美军现役驱逐舰队的真实战力究竟如何，想必各位的心中差不多都有数了吧？
而在中国这里，自052型舰首舰开始，我们已可从容按照“驱逐舰服役满30年就退役”的方式，使之退出人民海军现役序列。至于说让驱逐舰服役超过30年，甚至是达到不低于35年，相关现象仅出现在更早的051型驱逐舰的身上，如舷号105的“济南舰”曾服役36年、舷号163的上一代“南昌舰”曾服役34年、2020年退役的“珠海舰”和“湛江舰”亦服役超30年。
不过，如今已是2020年代后半，中国海军早已没有“舰荒”，国产新型驱逐舰的到位速度不仅能对老舰1：1替换，还能持续扩充舰队规模，倒是美国愈发不舍得放老舰退役。这究竟是为什么呢？
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